Но я уже думал о другом.
* * *
Они уже возвращались назад. Васинский поднимался по лестнице из последнего колодца, когда сверху обрушился ледяной поток — хлынули в пропасть скопившиеся а долине талые воды.
Васинский успел крикнуть:
— Вода! Скорее уходите под своды!
Под водопадом он продолжал подниматься, ведь до Земли оставалось всего метров пятнадцать. Но ему не суждено было больше увидеть Землю, Последнее тепло вышло из тела, и одеревеневшие руки не держали перекладин. Васинский повис на лестнице, обрастая льдом.
На помощь пошел Буреев. Но беда не ходит в одиночку, в спешке он уронил каску, кусок льдины ударил в висок.,.
Кусок той самой глыбы под уступом, которую мы все собирались обрушить, но так и не обрушили, потому что это было очень сложно и отобрало бы очень много времени и сил, и мы работали в надежде, что лед все-таки не обрушится, а если обрушится, то когда нас здесь уже не будет…
Водопад утих только перед рассветом. Оставшиеся внизу чуть не сошли с ума от внезапно наступившей тишины. Утром, когда верхнюю часть колодца осветило солнце, они не увидели там ни лестницы, не ушедших к Земле товарищей — лишь холодно и тускло мерцал наросший за несколько часов лед.
Я висел па веревке, вырубая изо льда вмерзшие в стену вместе с лестницей трупы и думал о том, сколько еще им, мертвым, придется услышать горьких и несправедливых слов. Будут много говорить и писать. Сентиментально сочувствовать. А то и обливать грязью, потому что мертвые теперь уже не смогут плюнуть в лицо. Другие, что похитрее, отмолчатся, а попозже запишутся в друзья и много лет будут спекулировать на их смерти. Какая-нибудь кабинетная сволочь, в свое время немало попортившая крови и нервов мертвым и, может быть, даже косвенно виноватая в их гибели, потому что чинила при подготовке экспедиции разные бумажные препятствия: не дай Бог, экспедиция состоится и что-нибудь случится, тогда пойдут всякие разговоры и даже можно потерять место; все эти препятствия чинились под благовидным предлогом заботы о человеке, а люди в результате этой волокиты ушли под землю взвинченными и даже неподготовленными — так вот эта сволочь, когда все немного успокоится, когда время разбросает по планете свидетелей, а некоторых уже зароет в планету, во всякий удобный момент будет скорбно ворковать, конечно же, с целью тем самым подчеркнуть свою причастность к нашей работе, к риску и жертвам, ценой которых иногда достигаются открытия: «Вы знаете, в таком-то году два лучших моих товарища по работе, два лучших друга погибли и пропасти…»
Я слишком хорошо помню, что было после того, как погиб Валера. Торопливо писались статьи и отчеты, в которых подробно «анализировались» его ошибки. Делали это с самыми добрыми намерениями, «чтобы подобные случаи не повторились в будущем». Писали статьи даже люди, не имеющие совершенно никакого отношения ни к спелеологии, ни к Дороге вообще. И в них проснулся какой-то — благородный, по их мнению, — зуд предупредить человечество, «чтобы подобные случаи не повторялись в будущем». Они набросились на мертвого Валеру, как вороны, словно своей жизнью, а потом смертью, он оскорбил их. Другие же просто торопились погреть руки на дешевой сенсации.
Авторы статей и отчетов ходили с торжественно-траурными лицами, — но может быть, они и сами не замечали этого,- было в их скорби тайное ликование: ведь мы же говорили тебе, что туда ходить нельзя.
И теперь обыватели но поймут, зачем мертвые уходили в глубь Земли. Равнодушные и на этот раз окажутся более гуманными. Они просто будут молчать, им все равно.
А мертвые… Да, они во многом были виноваты. Они выбрали для экспедиции самое опасное время года. Но ведь Васинского как ученого как раз и интересовало это время года, потому что в весенние месяцы еще никто не делал климатических наблюдений к пропастях подобного типа. На поверхности не был оставлен спасательный отряд, который в критический момент мог бы прийти на помощь. Это несомненная вина Васинского. Он, конечно, знал, что спасательный отряд нужен обязательно. Отсутствие такого отряда очень тревожило его, но он очень торопился, к тому же не хватало людей. И самое непростительное, что он не посоветовался с нами, ведь мы работали в пропасти несколько сезонов и более или менее знали ее характер. И, зная, что они там, всегда смогли бы прийти на помощь.
Мертвые на самом деле во многом сами виноваты. И они не будут писать опровержений в газеты. Но если авторы статей могли бы увидеть их глаза, они прочли бы в них ответ. Я висел на веревке, вырубая изо льда вмерзшие в стену вместе с лестницей трупы, и, как ни старался смотреть в сторону, сквозь прозрачную толщу на меня смотрели спокойно и чуть усмехались печальные и страшные глаза Васинского.
Как все хрупко в этом мире, как и сама жизнь. Человек принимает этот дар Божий, ценит его, но… не бережет. Царство Аида. Пропасть. От одного слова содрогнешься. Реальность тяготит. Давят тяжелые мысли. Будет ли еще в твоей жизни та тропа, умытая росой, светлые березовые перелески…
«Лестница в небо», рассказ М.А.Чванова Читаешь и все ощущаешь настолько реально и зримо! Страх и боль, радость и тихая грусть. И такой наплыв эмоций!!!
В тот год мы проводили мероприятия «Аксаковские дни на Борской земле» (в Самарской обл.) Случайно, в Управлении культуры у А.В.Репина увидела книгу Михаила Андреевича Чванова «Вверх по реке времени» .Когда я прочла ее, то поняла, какой бесценный подарок я получила! Какого открыла для себя чудесного, талантливого писателя, теплой и сострадательной души и большого мужества человека!
Спасибо Вам, уважаемый Михаил Андреевич, за ваше бесценные писательские труды, за все благоугодные деяния, во славу и возрождение России нашей.
А что печально для меня, все это я могла бы тогда сказать Вам лично. Но не подошла, смутил мой ранг простого читателя. Но я надеюсь, что эта встреча все же состоится. Пусть Господь хранит вас на всех путях ваших, Михаил Андреевич!
Как случилось, что неисповедимыми путями я пришла к этому писателю? Низкий вам поклон, Михаил, за эту повесть…Читала медленно, растягивая почти осязаемое удовольствие.
Низкий Вам поклон Михаил!
Благодоря Вам мы сейчас ползаем в пещеры быстро, комфортно, а главное безопасно. Был и не раз в Сумгане. Очень интересное описание Ваших трудов в пещере. Когда я рассказываю новичкам как изначально проводились работы по съёмке и освоению пещер, через какие трудности проходили те ребята в шестидесятых, они верят с трудом. Долгих лет счастливой и интересной Вам жизни!
Спасибо