Я объявил о сборе на большой колокол через газеты. В Уфе люди несли свои кровные рубли в Мемориальный дом-музей С.Т.Аксакова: пенсионеры, студенты… Здесь и по сей день стоит ящичек для пожертвований. Приходили переводы из других городов, вплоть до Владивостока. После того, как моя статья «Крест мой?..» была опубликована в журнале «Наш современник», в редакцию позвонил из Женевы постоянный подписчик журнала сотрудник Секретариата ООН Вячеслав Васильевич Новиков: куда можно перечислить деньги на восстановление Димитриевского, храма, которые он собрал среди русских сотрудников ООН?
А следом раздался другой, потрясший меня звонок. По просьбе председателя Фонда социальной помощи и содействия слепоглухим «Эльвира», кандидата философских наук, председателя совета по работе со слепоглухими при Центральном совете Всесоюзного общества слепых Сергея Алексеевича Сироткина звонил его жена и верный помощника Эльвира Кипчаковна Шакенова: «Как найти Чванова? Мы решили передать на восстановление Димитриевского храма один миллион рублей. Правда, просьба наша не совсем бескорыстна. Мы очень бы хотели, чтобы в этом храме, где главная служба по всем павшим за Отечество, помянули за упокой великого печальника Земли Русской, владыку Иоанна, митрополита Санкт-Петебургского и Ладожского. И за здравие раба Божия Николая, находящегося ныне в большой нужде и болезнях».
С.А.Сироткин – слепоглухой, инвалид 1 группы по зрению и слуху, воспитанник Загорского детского дома для слепоглухонемых детей, с отличием закончил факультет психологии МГУ. Возглавляемый им фонд создан в 1992 году для реализации конкретных программ по оказании помощи самой тяжелой категории инвалидов – людям с одновременным отсутствием или глубоким поражением зрения и слуха. На учете фонде – более 4 тысяч слепоглухих. Для них разработаны действенные программы социальной, трудовой и других видов реабилитации. В фонде нет штатных сотрудников. Работают на общественных началах сами слепоглухие и добровольные помощники. Потому все средства, поступающие на счет фонда, расходуются непосредственно на нужды слепоглухих.
Этот звонок – еще одно свидетельство тому, что можно быть слепым и глухим, но видеть и слышать Бога и сочувствовать другим, даже менее нуждающимся в помощи, но можно быть очень богатым и – в то же время нищим душой. Когда я у Эльвиры Кипчаковны осторожно спросил фамилию раба Божия Николая, то был потрясен: речь шла о большом русском поэте Николае Ивановиче Тряпкине, лауреате Государственной премии России, на старости лет оказавшемся в материальной нужде и одиночестве. И сам собой напрашивался вопрос: кто же на самом деле глух и слеп в нашей стране?
Я с трудом уговорил Эльвиру Кипчаковну не жертвовать на восстановление Димитриевского храма, а наоборот, через журнал «Наш современник» попросил всех, кого не оставила равнодушным моя статья и кому под силу, — помочь прежде всего Фонду социальной помощи и содействия слепоглухонемым, возглавляемому С.А. Сироткиным, для того просил опубликовать контактный телефон фонда…
Но собираемые на колокол деньги съедала инфляция. Тогда я обратился к генеральному директору АО «Уфимкабель» В. Г. Придачину, который мне тоже не брат, не сват, и предприятие которого переживало далеко не лучшие времена, тем не менее: посоветовавшись с коллективом, он пожертвовал около 2 тонн меди самой высшей марки — «999». Медь увезли в Каменск-Уральский к одному из лучших колокольных мастеров России Н. Г. Пяткову, заключили договор, что к 19 декабря 1995 года (у него была большая очередь на заказы) при своевременной доплате еще 6 миллионов рублей колокол будет готов.
Это теперь мне кажется, что все было гладко. Купили лес на корню для пола (в храме был временный, щелястый), сами валили, выбирая каждый кряж. На лесопилке заверили: сделаем без вас наилучшим образом, сами и привезем. Сами погрузили и привезли — только доски наполовину оказались гнилыми, глазом не моргнув, подменили…
Но если бы все было по-божески, в свое время не рухнул бы храм, как и вся Россия.
Но в главном все-таки получалось.
В программу Пятого Международного Аксаковского праздника я заранее включил пункт «Говорят Аксаковские колокола», но большой колокол, Благовест, к празднику не успевал, и я решил ограничиться малыми. Но все-таки написал в Каменск-Уральский Николаю Пяткову: «Нельзя ли отлить к Аксаковскому празднику? Очень бы людей порадовали». Написал без всякой надежды. И вдруг за неделю до праздника междугородный звонок: «Вчера залили ваш колокол, деньги потом, присылайте машину».
Я позвонил ген. директору АО «Башкирнефтепродукт» Г. К. Ведерникову, он уже был в машине по дороге в аэропорт, но по радиотелефону распорядился насчет грузовика, и наутро тот выехал за тысячу километров в Каменск-Уральский. Был конец сентября, но на обратном пути на южно-уральских перевалах машину неожиданно накрыла метель, сломался «дворник» на лобовом стекле, то и дело приходилось очищать стекло вручную, и водитель Ильдар Сулейманов, кстати, верующий мусульманин, приехал в Уфу поздно вечером с опухшими от снега руками и с воспаленными глазами, совершенно вымотанный, ему надо было отдохнуть, не говоря уже о том, что второй день он числился в отпуске, но, выслушав мою просьбу, он уже в 6 утра выехал в Надеждино, чтобы к началу праздника подготовить колокол к подъему.
