— Я не знаю,— уже мягче ответил мужчина.
— А сразу по-человечески это было трудно ответить? — все так же жестко спросил я.— Кто вы?
— Студент-практикант,— неуверенно ответил мужской голос.
— Так вот,— не меняя интонации, сказал я,— я очень прошу, позовите к телефону, кто может мне помочь в этом.
Наступила долгая пауза, видимо студент куда-то пошел. Мне не было неловко за свою резкость — хамов, пусть начинающих, надо учить. Наконец трубку кто-то взял.
— Я вас слушаю,— сказал уже другой мужской голос.
— Это заведующий отделом областной молодежной газеты,— по-прежнему жестко сказал я.— С кем я имею дело?
— Заведующий терапевтическим отделением Коробов,— ответил мужчина.
— Извините, что я вас беспокою,— сказал я уже мягче,— но телефон регистратуры постоянно занят, а телефон главного врача молчит. Не могли бы подсказать, в каком отделении работает санитарка Метелкина? Полина Матвеевна.
— Метелкина?— задумчиво переспросил Коробов,— Подождите, сейчас попытаюсь узнать… Галя, позови Ирину, сказал он кому-то.— Да, да, санитарку. Я в конце коридора ее только что видел. Ира, скажите, где у нас тетя Поля работает?.. Спасибо! Вы меня слушаете?— обратился он уже ко мне.— В детском. Телефон 22-67-32.
— Большое спасибо! — сказал я.— Извините за беспокойство! Да, у меня к вам еще одна маленькая просьба,— не утерпел я.— Скажите студенту-практиканту, который пригласил вас к телефону, что невежливость и неуважение к коллеге по профессии, будь то простая санитарка, не делает ему чести, и я очень сомневаюсь, что он будет хорошим врачом… Извините, пожалуйста, за беспокойство! До свидания!
Я положил трубку и, взглянув на часы, тут же поднял ее:
— Детское отделение? Не могли бы вы пригласить к телефону Полину Матвеевну Метелкину? Да, санитарку.
— Позвоните по телефону 22-46-43 на медпост. Там вам ее позовут.
Я позвонил на медпост.
— Здравствуйте! — сказал я,— Пригласите, пожалуйста, к телефону санитарку Метелкину.
— Я слушаю,— ответил женский голос.
— Я говорю, позовите к телефону Метелкину,— повторил я.
— Ну, я Метелкина, слушаю,— недовольно ответила женщина.— Кому я опять нужна?! Никакого покоя нет.
— Полина Матвеевна?— радостно переспросил я.
— Да слушаю, слушаю,— недовольно протянула она.
— Полина Матвеевна, вас беспокоят из областной молодежной газеты.
— А это еще зачем?— испуганно спросила Метелкина.— Жалоба, что ли, на меня какая?
— Да нет, что вы! — засмеялся я.— Вы ведь в войну работали в детском приемнике-распределителе, который был при вашей больнице?
Метелкина насторожилась:
— Ну работала.
— Человек тут приехал из Брянской области, сестру ищет, была эвакуирована к нам. Встретиться бы с вами, поговорить, может, вы чем-нибудь помогли бы.
— Ох, милый,— вздохнула Метелкина.— Чем я помогу?! Сколько их прошло через мои руки, а сколько умерло! Кого я из них помню! Кабы они большенькие чуть-чуть были, а то ведь грудные все… Что я помню то, — снова вздохнула она.— А как ее фамилия-то?
— Фролова.
— Фролова?— переспросила Метелкина.— Фролова. Нет, милый, не помню. Не помощница я. Я и после войны-то все в детдомах да в детских больницах работала. К одним чуть привыкнешь, а тут новые… Нет!
— Полина Матвеевна,— боясь, что она положит трубку, мягко сказал я,— может, чем другим поможете. Сами того не подозревая. Ну, может, куда отправляли, подскажете. Или людей, кто кроме вас с ними работал, назовете. Все-таки я очень хотел бы с вами встретиться.
— Ну давайте,— очень неохотно согласилась она.— А сам-то он где?
— Уехал в район, в детдом. В архиве документы искать.
— А ты, значит, помогаешь ему?
— Да пытаюсь вот. Только пока ничего не получается.
Метелкина вздохнула:
— Да разве простое это дело?
— Ну как, Полина Матвеевна,— спросил я.— Когда мне к вам можно прийти?
— Да я и не знаю, — задумалась она.— Я ведь все с тряпкой да ведром. Туда-сюда, туда-сюда. Скажу вам время, а тут опять какой-нибудь аврал. Да и кабинета-то у меня нету. Да и товарки скажут, корреспондент к Метелкиной. Опять, скажут, наверно, соседи на нее жалобу написали. Может, я лучше к вам зайду, тут же рядом, вы же в Доме печати? Это мне домой как раз по пути. Когда этот, который ищет-то, приедет?
— В конце недели.
— Вот я и зайду. И на него посмотрю. Ты ведь говоришь, он тоже детдомовский?
— Детдомовский.
— Так вот я и на него, сердешного, посмотрю.
— Ну так, как только приедет, сразу позвоню,— сказал я.
